勇士鲍吉米尔

从前，有一个国王跟王后结婚多年，却一个孩子也没有。国王遍访全国名医为王后治病，可是王后仍然没有生育。国王年纪越来越大，苦于无人接替王位，便发誓道：“如果上帝不想给我们孩子，那么就让魔鬼送给我们一个孩子吧！”

不久，王后真的有了孩子，她生下一个女儿。国王和王后喜出望外，王宫里鼓乐齐鸣，佳宾满堂，全国上下欢庆八天。国王为公主起名叫柳德米拉，对她关爱备至，使她从小就生活在优裕的环境里。当公主年满十七岁的时候，已经长成整个王国里最漂亮的美女了。

有一次公主面色灰暗，忧郁地坐在餐桌旁。

母后问她为什么如此悲伤。

“妈妈，我也不知道为什么，”公主答道，“我整日心中非常难受，好像我要跟你们永远分离。”

公主刚一说完，便两眼一黑昏倒在地。宫廷御医百般抢救也没有使公主苏醒过来，公主终于死去。国王和王后悲痛欲绝，他们为公主穿上最昂贵的衣服，将她放入金子做的棺材里，最后将灵柩送到帝王的陵园，派士兵守护着。

夜里，当守护公主灵柩的士兵换岗时，发现午夜十一点至十二点的守灵卫兵被谋杀，尸体被撕成碎片。

王宫卫队一片惊慌，第二天立即报告国王。国王也十分惊讶，他命令派出最勇敢的士兵守护灵柩，并且吩咐调查作案元凶。可是，第二天夜里不幸的事件又发生了。此后，每轮到午夜十一点至十二点守灵的士兵都被杀害。因而士兵们都不愿意去陵园站岗。于此同时，人们都说死去的公主已变成女妖，夜里出来害人。这样，在王宫卫队里，哪怕最勇敢的士兵也不情愿去守护陵园。

有一天轮到一个叫鲍古米尔的士兵，让他在午夜十一点至十二点去守灵。鲍古米尔长得十分英俊，而且心地善良，大家都很喜欢他。这次他知道自己凶多吉少，便请求长官允许他先回家看看，跟父母告别。他上路以后想道：我为啥要白白送死呀？不如逃跑算啦。于是他改变方向逃到森林里。这时，他看见在一棵树下坐着一个驼背弯腰的老头儿。老人胡子长长，头发花白。

“士兵呀，你过来帮我抬抬腿吧！”老人请求道。

“好的，”鲍古米尔说，“如果你愿意的话我送你回家，不过不能往城里去。”

“那为什么呀？”

“如果你不告密我就告诉你。”

老人向他作出保证后，鲍古米尔向老人讲述了他们的不幸遭遇，并且说，只有逃离王宫才能避免一死。

“孩子，我知道这个秘密。”当鲍古米尔讲完时，老人说：“是死去的公主杀害了士兵。可是，这不是她的罪过。她是因为父亲的罪过代受惩罚，因为国王违背了上帝的意志，而向魔鬼祈求孩子。现在不幸的公主中了魔法，恶魔在公主身上恣意行事，她等待解救呀！如果你听从我的劝告，你便能解救公主，并且会得到幸福。”

“老爷爷，我听您的。我很惭愧当了逃兵。”

“你回王宫吧。轮到你值班时你就去好啦。你来到公主棺材跟前时，先在身上洒上圣水，再划一个圆圈，自己站在圈里。不管发生什么事，你都不要走出圆圈，如果你胆子太小就可能坏事。明天你到我这儿来一趟，把一切告诉我。”

鲍古米尔谢过老人便返回城里。快到午夜十一点时，他便拿起武器向陵园走去。

“希望你活着回来。”朋友们都为他送行。

“我期望我们明天早晨再见！”鲍古米尔答道。

他告别了同事们便走向烛光照耀的王宫陵园。

他手擎一只烛台，照遍了各个角落，发现寂无一人，于是来到公主的棺材旁边，身上洒上圣水，在地上划了一个圆圈，自己站在中间。

快到午夜十二点时，公主的棺材盖子突然掀开，公主站了起来，全身像煤炭一样黑。她跳出棺材，围绕鲍古米尔走来走去。她几次试图抓住鲍古米尔，可是她不能越过魔圈。于是她勃然大怒，将周围的棺材盖子捣得粉碎，并且将里面的尸骨扔了出去。

当教堂里的钟声敲了十二下的时候，她又跳进自己的棺材里，躺在停尸床上，砰地一声关上棺材盖子。

早晨，当同伴们看见鲍古米尔又活着回来时，都惊讶不已。他们问他夜里发生了什么事。他牢记老人的忠告，什么都不说。

白天，全城人都知道鲍古米尔活着回来了。国王听到后立即召见他，询问夜里发生了什么事。

“国王陛下，”鲍古米尔说，“我什么都不能说，请您不要问我吧。”

国王知道再问也没有用，便让他夜里再去守灵，并且许诺给予嘉奖。鲍古米尔答应后走出王宫，径自来到老人身边。

“告诉我，昨晚发生了什么事？”老人问。

“一切顺利。”鲍古米尔说，“我很感谢您对我的忠告！”他讲了昨晚发生的事情。

“很好，”老人说，“你今天再去守灵，也要像昨天那样做。不过今天会更可怕。你不必害怕，明天再到我这儿来。”

鲍古米尔谢了老人便回去了。快到午夜十一点时，他拿起武器走向陵园。他仍像昨天那样给自己划了一个圆圈，站在中间，身上洒上圣水。快到午夜十二点时棺材又打开啦。这时全身漆黑的公主从棺材里跳了出来。

她打了个手式，立即从各个角落里钻出许多妖怪，他们张着血盆大口朝鲍古米尔围拢来。令人讨厌的蝙蝠和猫头鹰也在他头上盘旋。公主面目狰狞，对他龇牙咧嘴，可是他却镇静地紧握武器，站在魔圈里一动不动。终于过了午夜十二点，一切都消失了。

早晨，国王又问他昨晚看见了什么，可是他依然沉默不语。白天他又来到老人那里，讲述了夜里发生的事情。

“还有最后一个夜晚公主就能解救啦。”老人对他说，“可是我要告诉你，事情完成之后，你要把奖励你的东西送给我一半才行。”

“没问题，我会给你一半的。”鲍古米尔说。

“今天你还要去守灵，”老人说，“当公主从棺材里出来时，你要马上跳到棺材里，躺在尸床上，并且在头顶上划圆圈。快到午夜十二点时，公主会过来撵你走出棺材。她会苦苦地哀求你，还会许诺给你各种东西。可是你绝不能同意。以后的事情你到时候就知道啦。”

鲍古米尔答应了老人便回到城里。

午夜十一点时，他已经来到陵园守灵。这时，公主又从棺材里跳出来，鲍古米尔立即跳进棺材躺在里面，并且在头顶上划了一个圆圈。这时各种妖魔鬼怪又从各个角落跳了出来，围着棺材大喊大叫。可是，他们无论怎样努力也无法钻进魔圈。公主在她决定命运的时刻狂怒不已，力图将鲍古米尔赶出棺材，可是，鲍古米尔躺在里面一动不动。公主盛怒之下撕碎了自己的白布尸衣，最后只好向鲍古米尔下跪求饶。鲍古米尔心中为之一动，可最后还是忍受住了。后来公主又向他许诺赠送黄金、白银，甚至多得足以买下整个王国。可是鲍古米尔却默不作声。

这时棺材颤动起来，所有二十四支蜡烛一下子熄灭了，各个角落里都吐出蓝色的火舌。陵园里所有的棺材全打开了，里面的僵尸全爬出来围着鲍古米尔大喊大叫，同时朝他的身上吐口水、掷石头。鲍古米尔吓得额头出了不少冷汗，可他仍然一动不动地躺着。忽然周围一切都在颤动，教堂的钟声敲了十二下。鲍古米尔睁开眼睛，发现一切都平静下来，妖魔鬼怪全部消失，而柳德米拉却跪在棺材旁边。她又恢复了本来的面貌，但却更加漂亮。

鲍古米尔躺在棺材里长时间发呆地看着这位美丽的公主，直到换岗的卫兵来到之后他才清醒过来，跳出棺材。公主对他温柔地说道：

“勇敢的士兵，我该怎样感谢你呢？是你将我从魔鬼手中拯救出来。”

鲍古米尔默默地向她伸出一只手，并且亲吻了她的红唇。

这时外面一片喧哗声，原来换岗的士兵们到了。他们远远地看见光彩照人的柳德米拉，以为是仙女下界，立即跑回去向长官报告。他们说，鲍古米尔在陵园同一位仙女谈心。消息很快传到国王那里，国王匆忙来到陵园。他看见鲍古米尔同自己心爱的女儿在一起，简直不相信自己的眼睛。公主看见父王高兴地喊了起来，立即拥抱了父亲。

他们一起回到王宫，母后看见女儿难以形容喜悦之情。柳德米拉讲述了自己的遭遇，特别提到是勇士鲍古米尔解救了她。国王为奖赏勇士，送给他满满一口袋金币。

可是鲍古米尔却说：“仁慈的国王，我做这些事情不是为了金钱啊！我不能接受这些金币。”

柳德米拉拉着父亲的手说：“亲爱的父王，我们彼此相爱，您就答应我们结婚吧！”

国王和王后商量以后，答应了公主的请求。不久他们举行了隆重的婚礼。后来老国王又将王权交给了鲍古米尔。

鲍古米尔当了新国王后，一直没有忘记那位善良的老人。他到处巡访，一直没有消息。有一次，年轻的国王同妻子去外地巡游，忽然不知什么原因他们的马儿在一座桥下停止不前。国王询问缘由。车夫说，桥头坐着一位老人。国王走下马车，发现这位老人正是自己寻找多年的恩人，便向他谈起自己想念之情。老人却问他：

“你答应我的事情忘了没有？”

“我怎能忘记，”国王说，“我答应将我的财富的一半分给您，您现在就跟我回到王宫去分享吧。”国王还向老人介绍了自己的妻子。

老人说：“你的财富对我毫无用处。我只是想知道你是否忘记了自己的诺言。我希望你永远有一颗仁慈的心，把国家治理得更好。”说完老人突然消失了。

鲍古米尔国王牢记老人的教诲，一生公正贤明，人民赞不绝口。